Коледният кейк е печиво, което обикновено се приготвя дълго преди Коледа, за да може да отлежи и разгърне ароматите си. Най-често е с изключително сладък, богат вкус! Консумира се на малки парченца и свършва бавно. Обожавам тази „тежка сладост“ и въпреки това, не мога да не оценя по достойнство нещо напълно различно, като Коледният кейк от днешната ми публикация. Рецепта е фаворит у дома вече 3 години.

Преди около 3 годи, често се случваше семейно да гледаме кулинарното предаване „Καυτéς Πιπεριéς“, просто защото по онова време се излъчваше преди новините. Започнах да го следя с интерес, след като на няколко пъти импровизирах с ястия, чийто идеи видях там и много ни харесаха. Когато гледах приготвянето на този кейк, не можах да устоя на коментарите на Chef Christos Christodoulou, че става изключително лек на вкус и е напълно подходящ за приготвяне в последния момент (да се разбира от седмица до 3-4 дни преди Коледа). Същата година не бях правила Коледен кейк, защото вече бях приготвила Щолен, но след предаването реших, че явно не може без Коледен кейк и забърках една доза! 🙂

Получи се печиво с лош външен вид, от което се разнасяше такъв божествен аромат, че съпругът ми, който по принцип рядко яде сладки неща предложи да го изядем веднага! 😀 За пръв път видях Коледен кейк да изчезва с такава скорост! До вечерта на другия ден нямаше и троха, а аз вече бърках втора доза! 🙂 Имах останало парче фондан, и няколко звезди от захарно тесто, които използвах за декорация. Въпросната Коледа бях на вълна „бяло и синьо“ и кейка е в тон с това.

Приготвих го и през следващата година! Декорацията му отново бе с фондан, но този път бе предварително планирана, но по традиция съобразена с „цвета на моята Коледа“ 🙂 Смятам, че на живо кейка в бяло и сребристо, изглеждаше повече от прекрасно! На снимките не съм го уловила добре. Сърцевината му беше в прекрасен контраст с белотата отвън. За направата му бях ползвала повече плодове от сладка и доста малко сушени плодове. Конкретно тези: сладко от зелени орехчета, рачел в карамелизирана захар, сладко от черница, сладко от кумкуат. Сушени плодове: фурми, кайсии, червена боровинка. + стафидите. Алкохола, в който бяха накиснати прекрасния Ликьор от Мандарини.

На вкус беше – топящ се в устата и леко по-сладък от последния път, защото преобладаваха плодовете от сладка, които са по-сладки от сушените. Като цяло този Коледен кейк има изключително нежна текстура. Пухкава, сочна и не толкова тежка. Затова, човек може да си хапне по-голямо парче! 😀 Няма да усетите как ще свърши!!!

Тази година (2014), направих Щолен и нямах намерение да правя Коледен кейк, но получих остри възражения срещу това и затова реших, че ще спретна един малък (половин доза). Тъкмо щях да имам възможност да направя снимки, защото предните години все по-нощите го правех и не бях заснела приготвянето му. Вчера го залях с шоколадов ганаш, към който добавих черешово бренди. Декорирах с малко фурми, орехи, бадеми, глазирани череши и портокалови кори.

Невероятно пухкав Коледен Кейк (Christmas Cake)

• Мерителната чаша е с вместимост 250 мл. 
• За да не ви обърквам давам продуктите за половината доза, защото на снимките се вижда нейното приготвяне. Получава се малък кейк с диаметър 18 см. Ако искате по-голям може да удвоите продуктите и да ползвайте тава с диаметър 24-25 см. и височина на стените поне 7 см. 
• Ако правите  двойна доза и замервате продуктите в чаши, количеството на брашното, захарта и маргарина е по 1 ½ чаена чаша. За останалите продукти е лесно да се ориентирате.
• Стените и дъното на тавата, която ще се ползва се облицоват с хартия за печене. Не я мажа с масло и не ръся с брашно. Освен това обвивам стените от външната страна с алуминиево фолио и така страните на кейка не се зачервяват излишно по време на печенето. 

• За рецептата са нужни 1/2 чаена чаша нарязани на парченца сушени плодове, глазирани или такива от сладко. Смятам че най-добре се получава когато се смесят равни количества сушени с глазирани плодове или такива от сладко. Ако се ползват само сушени плодове е добре да се накиснат в алкохола за по-дълго време, за да не извличат влагата, от кейка и с това да го направят сух. 
• Какво трябва да знаете ако искате да ползвате плодове от сладка за изпълнението на рецептата: Подходящи са такива, които не са твърде меки: сладко от зелени орехчета, рачел в карамелизирана захар, сладко от черница, сладко от кумкуат, сладката от цитрусови кори и др. Плодовете се изваждат от сиропа и се измиват под течаща студена вода. Отцеждат се хубаво, след което се нарязват на малки парченца и се връщат в цедката. Измиват се отново със студена вода, за да се махне сиропа, който се е отделил при нарязването им. Остават в цедката за няколко часа или докато се отцедят добре от водата. След това се смесват със сухите плодове, които ще бъдат (ако бъдат) ползвани и се заливат с алкохола предвиден за целта.

• В случая за накисване на плодовете съм ползвала черешово бренди (Cherry brandy), но може да ползвате всякакъв друг ароматен алкохол според предпочитанията си. Плодовете, които се виждат на горния колаж са залети с Ликьор от Мандарини.   
• Може да ползвате няколко вида ядки или само един. За по-добър вкус ги запичам за около 10 минути в предварително затоплена на 170ºС фурна. Ако мелите ядките не ги правете на брашно. Трябва да са едро смлени, най-добре да са нарязани с нож.  
• Рецептата е с масло с растителен произход (shortening) – „Spray” или „Chief Way“ и точно това прави кейка невероятно пухкав.
• На снимката с продуктите се вижда и 1/4 чаена чаша прясно мляко, която не съм включила в списъка с продуктите, защото на практика до сега не ми се е налагало да го ползвам. С прясното мляко може да се разреди тестото ако е необходимо, след като към него са добавени всички останали продукти. Смятам, че е добре да се добави малко прясното мляко към тестото, когато се приготвя само със сухи плодове, защото тогава кейка става леко по-сух. Ще имате нужда от малко прясно мляко и в случай, че отцедите плодовете от алкохола, в който са киснали и ги добавите в тестото, без да добавяте останалия от накисването алкохол. 

Необходими продукти:

• 1/2 чаена чаша смес от кандирани и сушени плодове, нарязани на парченца
• 1/4 чаена чаша (40 гр.) стафиди
• 50 гр. бренди, черешово бренди (Cherry brandy), Ликьор от Мандарини или друг ароматен алкохол според предпочитанията

За тестото:

• 158 гр. (около 2/3 чаена чаша) масло с растителен произход (shortening/вид маргарин) – „Spray” или „Chief Way“
• 115 гр. (около 2/3 чаена чаша) пудра захар
• 2 яйца (110 гр.)
• 1 супена лъжица (20 гр.) пчелен мед
• 118 гр. (около 2/3 чаена чаша) брашно
• 1 чаена лъжица бакпулвер
• 1/2 супена лъжица какао
• 1/2 чаена лъжица канела
• 1/2 чаена лъжица джинджифил на прах
• 1/4 чаена лъжица карамфил (подправка) на прах или индийско орехче
• 1/2 чаена чаша нарязани ядки, при мен смес от бадеми и орехи, предварително запечени

За украса (по желание):

• може да залеете кейка с глазура от пудра захар и лимонов сок или белтък (айсинг)
• може просто да му вържете една панделка и на повърхността да наредите ядки и (или) сушени плодове
• може да го покриете със захарен фондан, бадемов марципан или шоколадов ганаш

За шоколадовия ганаш:

• 170 гр. шоколад 55%
• 100 гр. животинска сметана 35%
• 1-2 супени лъжици (15-30 мл.) черешово бренди, портокалов ликьор или алкохола, който сте ползвали при направата на кейка

Начин на приготвяне:

Ако смятате да ползвате плодове от сладка, вижте инструкциите по-горе как да ги обработите. Добре е да ги приготвите ден преди приготвянето на кейка. В купа се смесват стафидите и нарязаните на парченца кандирани и сухи плодове. Заливат се с алкохола. Размесват се хубаво и се оставят на страна за около 20-30 минути или докато подготвите всички останали продукти за кейка и се заловите с приготвянето му.  

Брашното се смесва с подправките и бакпулвера. Размесват се добре и се оставят на страна до употреба.

В купата на миксера се смесват маслото от растителен произход и пудрата захар. С перката се разбиват за около 6-7 минути или докато се получи пухкава смес. Добавят се яйцата и меда и разбъркването продължава докато сместа ги поеме. Последно в купата на миксера се сипва брашнената смес и се разбърква до хомогенност.

Миксера се спира и към тестото се добавят ядките и накиснатите плодове, които не се отцеждат от алкохола, а се добавят към тестото с него или каквото е останало от него, след като са били накиснати.

Всичко се размесва хубаво със шпатула и сместа е готова. Ако е гъста, може да се добави малко прясно мляко.

Получената смес се насипва в подготвената тава. Заравнява се с помощта на лъжица. 

Пече се на средна скара в предварително затоплена на 170°С фурна, работеща с долен реотан и вентилатор. Печенето отнема 60-70 минути. В моята фурна по този начин се изпича перфектно. Ако фурната ви няма такава опция и работи само с горен и долен реотан, е задължително страните на тавата (освен хартия за печене от вътрешната страна), да се облицоват с 1-2 пласта алуминиево фолио от външната страна на тавата. Ако видите, че повърхността се зачервява по-бързо, а кейка не е готов, може да го покриете с алуминиево фолио, без да покривате плътно тавата с него. Така страните и повърхността на кейка няма да се зачервят излишно. Готовността се проверява с клечка. Когато се забучи в центъра на печивото, трябва да излиза без полепнало тесто, но може (трябва да е влажна). Ако печете докато клечката започне да излиза суха кейка ще стане сух. За двойна доза (в тава с диаметър 24 см.), печенето продължава около 70 до 90 минути. 

Изважда се от фурната и се охлажда леко (10-15 минути), след което може да се извади от формата и да се прехвърли върху решетка, където остава докато изстине напълно. На другия ден може да се декорира според предпочитанията. Ако има повече дни до Коледа, изпечения и напълно охладен кейк се завива в 2-3 слоя алуминиево фолио и се съхранява на хладно (не в хладилник), до момента в който решите да го декорирате. На следващия колаж се вижда как съм направила декорацията на кейка в бяло и сребристо.

Листенцата се изработват поне седмица предварително, за да могат да изсъхнат и запазят форма. Прикрепяла съм ги със сладкарско лепило, но със същия успех би могло да се ползва разбит с вилица яйчен белтък, глюкоза или малко количество вода, в което се потапя четка (за рисуване) и се отцежда, да не е съвсем мокра. 

Ако не искате да правите декорация, която отнема много време, заложете белтъчна глазура или шоколадов ганаш. Да ви е сладко, уютно и вкусно! Весела да е подготовката за празниците и още по-весело посрещането им! 

Скоро ще добавя и снимка на кейка от тази година. ТУК може да видите всички снимки.